如果你在学校学过语法，你可能被教导要思考语言的“正确”和“错误”使用方式。
也许你不得不“忘掉”一些你在家里听到的语法模式，因为你的老师说它们是错误的。
规范性语法 Prescriptive Grammar
在学校传统的语法教学方法称为规范性语法。语法被视为一套要遵循的规则。这些规则从一代传到下一代。那些不遵守规则的人会被看作是粗心大意或教育程度低下。
在美国，学术、政府和专业场合使用的语法风格称为标准美语。美国没有官方机构制定英语语法规则。事实上，美国甚至没有官方语言。
教师通常依靠传统和流行的风格指南来决定什么是正确的语法。
描述性语法 Descriptive Grammar
描述性语法采取不同的方法。描述性语法学家观察和分析不同社区中语言的使用方式。他们寻找人们遵循的规则和模式。在描述性语法中，使用语法没有正确或错误的方式。
例如，规范性语法学家可能会说，“不要使用双重否定，因为它是不合逻辑的。” 描述性语法学家可能会说，“一些社区使用双重否定，一些不。原因是什么呢？” 我们将在后面更多讨论双重否定。
理查德·爱泼斯坦博士是新泽西州卡姆登罗格斯大学的语言学家。爱泼斯坦博士说，大多数人不了解语法规则背后的社会和政治过程。
“没有人知道我们为什么不应该使用‘ain’t’，或者为什么不应该使用双重否定，因为老师们教这些东西，就好像它们只是来自某种更高权力、权威、可能是上帝的规则，对这些规则存在的原因几乎没有任何解释。所以这似乎非常无聊且完全任意。”
双重否定的案例
爱泼斯坦博士说，语法规则与逻辑无关。相反，它们基于社会时尚、政治和权力。他举了双重否定的例子。
正如我们在《每日语法》的一集中提到的，标准美语不允许某些双重否定词。例如，“我不知道什么也不。” 两个词“don’t”和“nothing”都是否定的。大多数美国人被教导双重否定是不合逻辑的。
在数学中，两个负数得正数。但在语言中是否也是这样？“I don’t know nothing”是不是意味着“I know something”？ 当然不是。它只是使否定更强烈。禁止双重否定的规则不是来自数学;它来自伦敦主教罗伯特·洛思。
罗伯特·洛思的书《英语语法简介》于1762年首次出版，禁止使用双重否定。爱泼斯坦博士说，随机的语法规则是伦敦上流社会保护自己免受新兴中产阶级影响的方式。
“上流社会开始担心下层人民受教育机会增加并获得权力来源。所以为了保护自己的地位和权威，人们开始规定语法规则。如果你不能遵循这些规则，那么你就无法像当时的富人一样获得权力和权威。”
‘ain’t’不是个词吗？
这里有另一个例子。美国孩子被教导“ain’t”不是个词。然而，许多美国人会用“ain’t”代替“is not” 或 “are not”。听一下鲍勃·迪伦的这首歌。
Someone to open each and every door
But it ain’t me, babe
No, no, no it ain’t me, babe
It ain’t me you’re looking for, babe
有人打开每一扇门
但那不是我，宝贝
不，不，不，那不是我，宝贝
你在找的不是我，宝贝
19世纪，美国学校老师让孩子们不要再使用“ain’t”这个词。但很久以前，“ain’t”就是“I am not”的正确否定缩写。讽刺的是，在美国人禁止使用它之后，英国上层阶级继续使用“ain’t”。爱泼斯坦博士解释说：
“知道普通人使用‘ain’t’但美国上流社会不使用，他们捏造了这样一条规则，即你不应该使用‘ain’t’，因为它没有意义。当然，对任何使用它的人来说，它都完全有意义。但是现在我们有了这个规则。”
那么谁制定语法规则呢？爱泼斯坦说，在美国，白人男性的语法模式是标准美语的基础。无视语法规则不会被关进监狱。但是他们将难以进入最好的学校和找到好工作。
文章中的词汇
prescriptive grammar – n. a set of rules for using language that are taught, or enforced, so that people will use the language in a particular way.
规范性语法- n. 一套用于指导语言使用的规则,目的是让人们以特定方式使用语言。
descriptive grammar – n. a set of rules about language based on how it is actually used. In a descriptive grammar there is no right or wrong language.
描述性语法- n. 一套基于语言实际使用方式的语言规则。在描述语法中没有正确或错误的语言。
linguist – n. a person who studies languages scientifically
语言学家- n. 科学研究语言的人
no rhyme or reason – idiom. no reason or evidence
毫无道理- 习语。没有理由或证据
arbitrary – adj. not planned or chosen for a particular reason : not based on reason or evidence
任意的- adj. 未经规划或无特定理由而选择:没有依据或证据
double negative – n. a clause that has two negative words (such as “nothing” and “don’t”)
双重否定- n. 包含两个否定词(如“nothing”和“don’t”)的从句
prohibited – adj. not allowed
禁止- adj. 不被允许